酷暑というべき高温の日が続いている。和歌山市では、立秋を迎えた今月７日から７日連続で最高気温３５度を超える猛暑日。１１日には、観測史上最高の３８・５度を記録した。１３日も午前１１時現在で３５度を超えるなど厳しい残暑はまだ続きそうだ。
この暑さに和歌山公園動物園では、少しでも涼を感じてもらおうと、初の試みとして動物たちに氷をプレゼントした。このところバテ気味だったツキノワグマのベニー（メス・推定２０歳）には、バケツで作った大好物のバナナ入り。氷の上には、ハチミツがかけられ、クマ舎の寝床から出たベニーは、甘い匂いに誘われて、さっそく冷たい氷をぺロペロとなめた。
涼しげなイベントに来園した子どもたちも興味津々。城北小１年生の温井美帆ちゃん（６）は、「氷おいしそうになめててかわいかった。冷たそうだったよ」とにっこり。この日はその他、フンボルトペンギンとアメリカビーバーにも氷がプレゼントされた。