「和歌山ならではの熱中症対策」と題し、梅干しの効果をご紹介した前号の発行日（８月１１日）。和歌山市で観測史上最高の３８・５℃を記録した。
県内各地でも同様に猛暑の日々が続き、近場で涼を求めたくなるのは筆者だけだろうか。県内で最も涼しいところはどこか、昨年と比べことしの猛暑はどれほどのものか、調べてみた。
使用したのは県内１２カ所のアメダスのデータ。ことしと昨年の８月１日から８月１４日を対象とし、最高・最低気温それぞれの平均値を出した。
最高気温の平均値が最も低いのが高野山（３０・３℃）で、最も高いかつらぎ（３６・２℃）より６℃ほど低い。一方、最低気温の平均値が最も低いのが高野山（１９・５℃）で、最も高い和歌山市（２６・５℃）より、これまた６℃ほど低い。日中は全地点で３０℃超えの真夏日を観測。どこへ行っても熱中症対策は欠かせないが、朝夕の涼を求めるならば熱帯夜の定義（夜間の最低気温が２５℃を上回ること）を下回る場所へ行くのが良さそうだ。
ちなみに昨年の同じ時期における最高・最低気温それぞれの平均値と比較すると、最高気温では１～５℃の上昇が見られ、日中の猛暑ぶりが顕著だった。
日中がこうも暑いと「夏の旅はしんどい」と言われるが、工夫次第でこの時期ならではの楽しみ方もできる。筆者は先日名古屋を旅したが、日中は水族館と博物館、夕時はテレビ塔へ上り夜景を楽しんだ。暑さゆえのプランだが有意義だった。８月も後半。「暑かった」では終わらない、いつもと違う夏の思い出を残したい。（次田尚弘／和歌山）