バスケットボールが日本に伝わって１００年――。日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）は１９～２１日、京都・大阪・神戸の３市で記念試合「東日本大震災復興支援ゼビオチャレンジカップ バスケットボール男子日本代表国際親善試合２０１４」を開催する。近畿２府４県の高校生選抜が前座試合を務め、２０日には県国体少年男子の強化選手が晴れの舞台に登場する。
バスケットボールは大正２年（１９１３）、米国のフランクリン・ハートウェル・ブラウンによって関西に伝えられたのが国内での歴史の始まり。昨年１００周年を迎えた。
今回の記念試合のために、日本は全国の大学生や高校生から選抜した、２０２０年の東京五輪で主力になるであろう日本代表チーム「ヤングジャパン」を編成。バスケットボール発祥の地とされる米国マサチューセッツ州の名門・スプリングフィールド大学のチームを迎えて親善試合を行う。
前座試合は２府４県の男子高校生選抜が対戦。和歌山は２０日午後２時から、舞洲アリーナ（大阪市）で大阪選抜チームと戦う。県選抜主将の甲藤（かっとう）成輝君（１７）＝和歌山北３年＝は「記念すべき大会で試合ができるのはうれしい。チーム一丸となって自分たちのバスケットをする」と意気込む。
県バスケットボール協会の中澤亨理事長（５７）は「ＮＢＬの和歌山トライアンズがウエスタンカンファレンスで優勝し、和歌山でバスケットボールの機運が高まっている。来年の国体を見すえて戦う選手たちを応援してくれたらうれしい」と話している。
１９日はハンナリーズアリーナ（京都市）、２１日はグリーンアリーナ神戸（神戸市）で開催。詳細はＪＢＡ公式サイト（http://www.japanbasketball.jp）。
県協会は特別価格でチケットを用意している。問い合わせは中澤理事長（星林高内、℡０７３・４４４・４１８１）。