知的障害のある子どもたちを対象にしたサーフィンスクールが、来年夏に初めて和歌山市で開かれることになり、３日、同市磯ノ浦で主催団体による説明会があった。
主催は、全国でサーフィンを通じ障害者の住みよい社会づくりを進める「Ｏｃｅａｎ’ｓＬｏｖｅ」（オーシャンズ ラブ、事務局＝神奈川県）。代表で、ハワイ在住のプロサーファー、アンジェラ・磨紀・バーノンさん（３３）が、集まった地元サーファーや障害児家族ら約２０人を前に活動内容や目的を説明。
「障害のある子どもたちの可能性を広げ、障害者への理解を深めるきっかけになれば。１度だけでなく、今後も長く続く活動にしたい」と意気込みを語った。
同団体は９年前に設立され、北海道や宮崎など各地で教室を開催。普段あまり海で遊ぶことのない子どもたちが波乗りに挑戦し、達成感や自信につながっているという。
１０年以上趣味のサーフィンで磯ノ浦に通う堺市の青木静香さん（３５）が「ぜひ和歌山で開催を」と団体へ働き掛けて実現した。アンジェラさんは「海は元気と笑顔をくれる。子どもたちに、海からの偉大なエネルギーを感じてほしい」とメッセージを送っている。
開催は９月を予定。磯ノ浦海水浴場を候補に、場所選びを進める。対象は小学校１年生から高校３年生まで。１０家族程度。６月頃からボランティアを公募し、地元の協力を得ながら体制づくりを進める。詳しくは同団体（℡０４６７・８１・５９８６）。