公益財団法人大桑教育文化振興財団（大桑※育嗣理事長）の本年度の大桑文化奨励賞に、落語家の桂三歩さん（５６）＝田辺市出身・豊中市在住＝、バイオリン奏者の寺下真理子さん＝和歌山市出身・東京都在住＝が選ばれた。文化活動団体援助には、紀の国トレイナート実行委員会（田辺市）、「野菜でげんき・和歌山」応援隊（和歌山市）、県指定無形文化財保持団体援助には、阿戸の獅子舞保存会（由良町）、高芝の獅子舞保存会（那智勝浦町）が選ばれた。（※つちへんに育）
文化奨励賞に決まった桂三歩さんは六代目・桂文枝の弟子。文枝の新作を演じ、若手の育成にも力を注いでいる。上方落語界の中心的存在として活躍し、テレビ番組やＣＭにも出演。天満天神繁昌亭などの寄席でも活躍している。
寺下さんは東京芸術大学器楽科バイオリン専攻、ブリュッセル王立音楽院修士課程卒業。東京フィル、大阪フィルハーモニー交響楽団、関西フィルハーモニー管弦楽団などと共演し、小澤征爾主宰のサイトウキネン室内楽勉強会にも参加。ヤマハミュージックアーティスト所属で、今後の活躍にも期待がかかる。
表彰式と各種援助目録贈呈式は１１月１８日午前１０時から、和歌山市のホテルアバローム紀の国で行われる。
同財団は㈱オークワの創立者・大桑勇が平成５年に設立。毎年、大学奨学金や高校スポーツ選手奨励金、幼稚園や小中高校への図書の寄贈など、文化やスポーツ、教育活動の向上や振興に援助を行い、これまでの援助額の合計は約６億５０００万円に上っている。
