高齢者を中心とするスポーツ、文化の総合的な祭典「ねんりんピック（全国健康福祉祭）」の第３２回大会が、平成３１年に県内で初開催されることが決まった。２９年には全日本マスターズ陸上競技選手権大会、３３年には関西ワールドマスターズゲームズが予定され、県内で生涯スポーツの大イベントが相次ぐことになる。
ねんりんピックは厚生労働省と開催都道府県、長寿社会開発センターが共催するもので、昭和６３年に厚生省５０周年記念事業の一環として兵庫県で第１回大会を開いて以来、毎年各都道府県が持ち回りで開催している。過去の大会には常陸宮ご夫妻が出席されており、平成２５年度までに２６都道府県で実施し、本年度は栃木県で行われる。
大会では、６０歳以上の選手を対象に、卓球やテニス、ゲートボール、水泳、ペタンク、マラソン、太極拳、ボウリングなどのスポーツに囲碁、将棋、健康マージャン、俳句などの文化種目を加えた約２５種目と、地域文化伝承館、高齢者ファッションショーなどの生きがいイベントが行われる。
和歌山大会は平成３１年１０月中・下旬に４日間の予定で開催し、選手や役員約９０００人、観客など延べ参加者数約５０万人を見込んでいる。
生涯スポーツについては、３０歳以上の中高年を対象とする陸上競技大会「全日本マスターズ陸上競技選手権大会」が平成２９年９月の予定で開催される。国内のマスターズ陸上は県が発祥の地であり、同大会の第１回は昭和５５年に県で開催された。県内開催は４回目で、今回はアジアマスターズ陸上競技選手権大会との併催となる見通し。
さらに、中高年を対象とする４年に１度の国際スポーツ大会「ワールドマスターズゲームズ」が平成３３年５月、関西で１０日間の予定で開かれることが決まっており、県内でも一部競技を誘致する計画となっている。
県は、２年ごとに中高年のスポーツの祭典が県内で相次ぐことを受け、生涯スポーツ先進県を目指して準備を進めることにしている。